BÙI BẢO TRÚC
(1944-2016)
Ông sinh năm 1944 tại làng
Trình Phổ, tỉnh Thái Bình. Đi học ở tỉnh Hải Phòng năm 1952, sau lại dời lên Hà
Nội vào năm 1953 để theo học Tiểu học tại trường Lý Thường Kiệt nằm ở phố Sinh
Từ. Thời gian này ông cư ngụ ở ngõ Yên Sơn, đối diện với Chùa Bà Ngô, là một
ngôi chùa nhỏ kế cận Văn Miếu, tức Quốc Tử Giám, Hà Nội. Ông thường nói ông đã
từng có tuổi thơ vui đùa chạy nhẩy trong Văn Miếu với những cây muỗm cây xoài rậm
rạp và những con rùa đội bia tiến sĩ ở nơi này.
Năm 1954 ông di cư theo gia
đình vào Nam, theo học nốt chương trình bậc Tiểu học ở trường Nguyễn Tri
Phương, Sài Gòn, sau đó tiếp tục bậc Trung học ở trường Chu Văn An, và tốt nghiệp
Tú tài Toàn phần, Ban C năm 1963.
Sau đó ông du học ở Tân Tây
Lan (New Zealand) và trở về nước năm 1965 để dạy Anh ngữ ở Hội Việt Mỹ và trường
London School của giáo sư Nguyễn Ngọc Linh.
Năm 1973 ông đảm nhiệm chức
vụ phát ngôn viên chính phủ, mà trong cương vị này, với khả năng Anh ngữ lưu
loát, ông đã đối phó với nhiều ký giả ngoại quốc một cách thích đáng và hữu hiệu
để bảo vệ lập trường của Việt Nam Cộng Hòa trong tình thế khẩn trương – Hồi đó,
do cuộc chiến càng lên cao độ, ký giả ngoại quốc càng hay soi mói, đặt ra nhiều
vấn đề.
Năm 1974, ông làm việc tại
Tòa Đại Sứ Việt Nam ở Anh Quốc, và sau biến cố tháng 4-1975, ông qua Canada vào
tháng 6 cùng năm.
Năm 1977 ông làm việc cho
đài VOA ở Hoa Thịnh Đốn cho đến năm 2001 thì nghỉ hưu. Tuy nhiên ông vẫn tiếp tục
viết loạt bài Thư Gửi Bạn Ta cho nhiều báo, được rất đông độc giả tán thưởng.
Ông cũng cộng tác với đài
Little Saigon Radio, Hồn Việt TV trong hai chương trình Ngày Này Năm Xưa, Chào
Hoàng Hôn mỗi ngày, và Anh Ngữ Trong Đời Sống hằng tuần.
Sau vài tháng trở bệnh, ông
từ giã cõi trần hồi 11:45 pm hôm 16-12-2016 tại Fountain Valley, California.
XA NHÀ ĐỌC THƠ HẠ TRI CHƯƠNG
Tưởng tượng mai về khu Ngã Sáu
Chiều ra đầu ngõ đứng trông xe
Có người quen hỏi: “Lâu không gặp?”
Đáp khẽ: “Đi xa mới trở về.”
Cũng hệt như Hồi Hương Ngẫu Thư (*)
Tóc xanh giờ đã bạc như tơ
Tiếng quê nghe vẫn đầy âm cũ
Mà cũng lạ tai câu trẻ thơ
Ô hay, tiền bối Hạ Tri Chương
Tiền bối xa quê thuở Thịnh Đường
Sao thơ hệt chuyện bây giờ nhỉ
Thuở ấy mà sao cũng não lòng
Tôi cũng như ông, đời biệt xứ
Trẻ ra đi, già vẫn tha hương
Mấy chục năm buồn trên xứ lạ
Tôi đọc thơ ông nát cả hồn.
(*) Hồi Hương Ngẫu Thư của Hạ Tri Chương